凡肛门内外突起的柔软肿物都叫痔疮。因为直肠下端或肛管存在丰富的静脉丛，如果在一处或数处发生扩张或曲张，即成为痔。狭义的痔疮是位于肛管直肠黏膜下端及肛管皮肤下的静脉淤血、曲张，而后形成的血管团，是肛肠疾病中的一种。

　　三种不同痔疮的示意图

临床上，对痔疮的分类一般按痔疮的发生部位分为内痔、外痔、混合痔3种。痔疮是以齿状线为界来进行区分的。

内痔发生在齿线上，表面覆盖黏膜，平常不能看见，大便是可脱出肛门，也可不脱出肛门，脱出时可自行或人工还纳，常伴有便血。外痔是由特外静脉丛形成，在齿线下，表面覆盖皮肤，可以看见，不能送回肛门，不常出血，外痔病人多半有内痔。混合痔则跨越齿状线的上下，具有内痔、外痔两种特性。